Ecosistemas y biodiversidad
Los Picos de Europa albergan una variada flora y fauna adaptada a los diversos pisos bioclimáticos del parque. Entre los mamíferos destacan el oso pardo cantábrico, el lobo ibérico y el rebeco, mientras que en el cielo es posible avistar imponentes aves rapaces como el quebrantahuesos y el águila real. En cuanto a la flora, los hayedos y robledales dominan las zonas más bajas, mientras que en las alturas predominan praderas alpinas y especies adaptadas a condiciones extremas.
Flora
La vegetación del parque varía según la altitud y la orientación de sus laderas. En las zonas bajas y valles predominan los hayedos y robledales, proporcionando un refugio para muchas especies de fauna. A medida que se asciende, aparecen pastizales de montaña, donde se desarrollan especies como el enebro rastrero y diversas plantas adaptadas al clima extremo, como la genciana y la flor de las nieves. En las zonas más altas, por encima de los 2.000 metros, la vegetación es escasa, dominada por praderas alpinas y matorrales resistentes al frío.
Entre las especies más representativas está el tejo, un árbol milenario que se encuentra en algunos rincones del parque, y el acebo, con sus características hojas perennes y frutos rojos que sirven de alimento a muchas especies en invierno.
Fauna
Entre los mamíferos destacan el oso pardo cantábrico, el lobo ibérico y el rebeco, mientras que en el cielo es posible avistar imponentes aves rapaces como el quebrantahuesos y el águila real.
Peces
Los ríos y lagos del parque albergan una fauna acuática diversa, con especies adaptadas a las frías y cristalinas aguas de alta montaña. Entre los peces más representativos se encuentra la trucha común (Salmo trutta), una especie autóctona que se encuentra en la mayoría de los cursos de agua del parque y es altamente valorada por pescadores y naturalistas. También se pueden encontrar especies como el piscardo (Phoxinus phoxinus), un pequeño pez que habita en arroyos y lagunas de aguas limpias, sirviendo de alimento a muchas aves y mamíferos. La presencia de peces en el parque es un indicador de la buena calidad del agua y del equilibrio ecológico del ecosistema acuático.
Mamíferos
El Parque Nacional de los Picos de Europa es hogar de una gran diversidad de mamíferos, muchos de ellos emblemáticos de la fauna ibérica. Entre los más representativos se encuentra el oso pardo cantábrico (Ursus arctos), una especie en peligro de extinción que sobrevive en pequeños núcleos dentro del parque. También destaca el lobo ibérico (Canis lupus signatus), cuya presencia es fundamental para el equilibrio ecológico del ecosistema.
Otro de los mamíferos más característicos es el rebeco cantábrico (Rupicapra pyrenaica parva), un ágil escalador que habita en las zonas más altas del parque. Además, especies como el ciervo rojo (Cervus elaphus), el corzo (Capreolus capreolus) y el jabalí (Sus scrofa) son comunes en los bosques y praderas de menor altitud.
En los entornos fluviales y lacustres del parque es posible avistar nutrias (Lutra lutra), que se deslizan entre las aguas cristalinas en busca de alimento. En las cuevas y grietas de las montañas habitan diferentes especies de murciélagos, esenciales para el control de insectos y el equilibrio del ecosistema.